Где то во французских источниках встречается информация, что trip hammer применялся для ковки крицы в середине XIII века.

Вероятно начало.

Я не встречал в литературе по вопросу гидроэнергетики в средневековье информации о регулярном использовании таковой в металлургии ранее XIV века.

В середине XIV веке мы уже может наблюдать достаточно массовый переход на пластинчатые доспехи.

В плане "долгожительства" кольчуги вижу простые причины ее "долгожителства".

Я тоже на первое месте поставил ее технологичность (несмотря на кажущуюся трудоемкость изготовления) как в производстве,так и в использовании.

Я говорил о XIII веке

Я не встречал в литературе по вопросу гидроэнергетики в средневековье информации о регулярном использовании таковой в металлургии ранее XIV века. Где то во французских источниках встречается информация, что trip hammer применялся для ковки крицы в середине XIII века. Вполне вероятно, что уже в XIII векеимели место случаи использования водяного колеса в металлургии, но ни на что глобально это влияния не оказывало, в том числе и на трудоемкость изготовления доспехов.  

В плане "долгожительства" кольчуги вижу простые причины ее "долгожителства".

Кольчугу проще хранить, чем ламеллярный доспех, у нее нет составляющих из органических материалов. Поэтому кольчуга может сохраняться без потери своих функций и без ремонта хоть сто лет. Кольчугу намного легче приспособить под любой размер, чем ламелляр. Кольчугу проще ремонтировать. В критических условиях достаточно куска проволоки. Не случайно при определении возраста кольчуг все время возникает проблема поздних вставок. 

Если кратко - в XII веке никаких революционных изменений в металлургии в связи с использованием водяной мельницы не наблюдалось.

Я говорил о XIII веке, впрочем это было по памяти, мог чего и напутать

"II. У некоторых же все то, что мы выше назвали, составлено из железа следующим образом: они делают одну тонкую {51} полосу шириною в палец, а длиною в ладонь, и таким образом они приготовляют много полос; в каждой полосе они делают восемь маленьких отверстий и вставляют внутрь три ремня плотных и крепких, кладут полосы одна на другую, как бы поднимаясь по уступам, и привязывают вышеназванные полосы к ремням тонкими ремешками, которые пропускают чрез отмеченные выше отверстия; в верхней части они вшивают один ремешок, который удваивается с той и другой стороны и сшивается с другим ремешком, чтобы вышеназванные полосы хорошо и крепко сходились вместе, и образуют из полос как бы один ремень, а после связывают все по кускам так, как сказано выше. И они делают это как для вооружения коней, так и людей. И они заставляют это так блестеть, что человек может видеть в них свое лицо."

Чего-то мы фундаментально не понимаем. 

Мы фундаментально не понимаем много чего. И можем только предполагать.

Сейчас .... надо .... на вопросы смотреть ширше

А Вы можете нас просветить по вопросам внедрения в процесс металлообработки в это время водяной мельницы и связанных с этим изменений?

Чего-то мы фундаментально не понимаем

Сейчас .... надо .... на вопросы смотреть ширше

Снова и снова эти "новые методы металлообработки". Вся гипотеза держится на них как гигантская картина на одном гвозде. А ведь мы даже не проверили реальность их существования.

Где-то я читал про это. Ну, если это так, то на мой взгляд, картина складывается вполне логичной.

Изображений больше, чем достаточно

На 12 век? Там, на мой взгляд, с изображениями вообще как-то не айс...