Думаю, что перед рассмотрением более частных вопросов сначала надо посмотреть на макро-экономические глобального масштаба и ответы или по крайней мере часть из них следует искать в экономике.
Прекращения экспансии Римской империи и переход к обороне привел к неизбежной и очень серьезному социально-экономическому переустройству общества: имперская пирамида заканчивается, огромные когда-то поступления ресурсов в результате завоевания и последующего ограбления провинций прекращаются. Более того со временем возникает наоборот отток средств из Империи варварам на подарки, откупы, взятки и т.п.
Теперь жить надо на свои, что влечет за собой кардинальную перестройку как экономики , так и социальной сферы: теперь все должны работать и платить налоги. Вместо крупных латифундий с рабами и массой люмпен-пролетариата, из которого в основном в ранней империи и комплектовалась армия - теперь колоны и ремесленники: все они тщательно переписаны и платят налоги, для чего формируется крайне развитый бюрократический аппарат (доминат). От службы в армии освобождены: если их туда забирать, то кто будет платить налоги, а денег и так катастрофически не хватает и собственно им оружие давать опасно.
Тягловое население, которое составляет теперь большую часть населения империи, имеет минимальное количество денежных средств, что соответственно приводит к серьезному сокращению торговли и связей между регионами, что в свою очередь приводит к росту сепаратизма (мы и так живем на том что производим сами).
В советской историографии эти процессы связывались с кризисом рабства как производительной системы. Полностью исключать этот момент я так же бы не стал, так как любая система со временем заканчивается.
На армии все это сказывается самым непосредственным образом:
во-первых, крайне сокращается призывная база: собственно в армию и призывать особо некого. Рабы, колоны, ремесленники, в общем все тягловое население исключаются из этого процесса. Есть конечно еще куриалы - горожане, но их не так много и высокий уровень жизни в городах не способствую среди них популярности армейской службы: не многие стремятся сменит комфортный городской образ жизни с теплыми термами на германские леса. Отсюда - стремительная варваризация армии, поначалу это выход: и пока они принимаются в римскую армии в качестве "физических лиц" с перспективой получения римского гражданства и выходного пособия по окончанию срока службы в виде "домика с садиком", то они вполне лояльны и из них получаются хорошие солдаты. Ситуация кардинально меняется когда их начинают брать в армии в качестве "юридических лиц", то есть уже целыми племенами в качестве федератов - результат бы л мягко говоря предсказуем.
во-вторых, серьезное сокращение и изменение призывной базы влечет за собой изменения в качественном отношении к солдату: он становится редок и дорог, я бы даже сказал, что видны некоторые зачатки профессионального воинского сословия средневековья. Времена, когда мы потерпели поражение и потеряли 50 тысяч солдат, ерунда - наберем 100 тысяч, прошли. Такого количества просто не откуда и не на что взять. Отсюда армии численно сокращаются, но становятся более профессиональными (Банников считает, что позднеримские армии обладали очень высоким уровнем военной подготовки). Соответственно большие потери теперь становятся критическими - вспоминает Андрианополь.
В какой-то мере, что было уже давно замечено, начинает прослеживаться средневековая модель общества с его псами, паствой и пастырями.
