Шалом, православные!
В рамках предложенной Михаилом концепции косвенных доказательств в процессе исторического познания, а также в свете недавней мини-дискусии о ядах и отравителях, хочу рассказать одну историю, случившуюся 800 лет назад, то есть задолго до того, как Медичи и Борджиа приобрели свою мрачную славу. Итак…
Осенью 1225 года корабль, возвращавшегося в Англию Уильяма Лонгспэ («Длинный меч») графа Солсбери (тут надо отметить он не был наследным графом, а лишь по праву жены, это важно для понимания ситуации), попал в жестокий шторм и потерпел крушение. На счастье графа рядом с местом катастрофы располагался остров Иль-де-Ре с монастырем, основанным за 500 лет до описываемых событий. Монахи спасли, укрыли и обиходили Уильяма до окончания сезона штормов в Бискайском заливе. Вероятно сообщение острова с материком в зимнее время было нечастым, если вообще возможным, в связи с чем Лонгспэ не смог подать в Англию весть о своем спасении.
А в это время в королевстве в связи с пропажей графа, пропал-то не какой-нибудь захудалый барон, а пусть и незаконнорожденный, но сын короля (Генриха II) начали распространяться слухи о его гибели. Этой ситуацией решил воспользоваться Хьюберт де Бург, 1 граф Кент, занимавший в то время должность главного юстициария Англии (для понимания, на тот момент второе лицо в государственном аппарате, после монарха) и имевший огромную власть в государстве. Грех пройти мимо такого большого куша, как недавно овдовевшая графиня Эла, наследная владелица одного из богатейших графств страны. Будучи сам стеснен узами брака, де Бург предлагает своему неженатому племяннику посвататься к вдове. Что тот и делает, но получает решительный отказ, основанный на том, что никто не видел Уильяма мертвым.
Графиня оказалась права. В конце зимы 1226 года Лонгспэ возвращается в Солсбери. Но радость встречи была недолгой, 7 марта граф внезапно умирает от неизвестной болезни (похоже на смерть Иоанна II Доброго, не так ли?). Некоторые современники, например Роджер из Вендовера, были уверены в отравлении Уильяма Хьюбертом де Бургом.
Спустя 20 дней после смерти супруга Эла, видимо, чтобы оградить себя и детей от дальнейших соискателей руки, сердца и графства, дает оммажную присягу королю Генриху III. Это шаг делает ее первой (если не единственной!) женщиной – пэром Англии. Как выяснилось позже поступок оказался напрасным, но это уже совсем другая история…