Книга представляет собой расширенный гайд к римской Notitia Dignitatum (ND).
В силу особенностей исходной ND такой гайд неизбежно превзошел исходник по объему и стал основным документом, но тем не менее все еще достаточно лаконичен чтобы его можно было осилить за один вечер.
Читатель узнает, кто такие кандидаты (упомянуты в эпизоде со смертью Юлиана у Аммиана ), чем комитаты отличаются от псевдокомитатов, почему некоторые части имеют названия "старшие" и "младшие" и многое другое.
Работа популярная, ссылочным аппаратом не перегружена
Дано достаточно системное изложение структуры римской армии и хронология ее развития со времен принципата.
Г. Эспозито выделяет три поворотных периода в истории позднеримской армии:
Реформы Галлиена- в разы увеличена численность римской легионной конницы, подразделения конницы, принадлежавшие легионам Галльской и Пальмирской "империям", находящиеся в Паннонии (под контролем Галлиена)развернуты в самостоятельные части
Реформы Домициана- возвращение стабильности, поддержание "докризисной" численности легионов
Реформы Константина - упразднение преторианцев. Разделение легионов на лимитанов и комитатов- ключевое событие IV века
Говоря о лимитанах, автор подчеркивает их низкие качества. Что касается рипенов (ripenses, riparienses) то он считает их теми же лимитанами, расположенными вдоль рубежей рек. Здесь его точка зрения расходится с таковой Банникова, который считает рипенов вполне боеспособными (РИМСКАЯ АРМИЯ В IV СТОЛЕТИИ (от Константина до Феодосия). Лимитаны имели земельные владения (Банников тут опять не согласен). Это еще больше снижало их боеспособность.
Немного отвлекаясь от темы, рекомендую работу С. А. Лазарева Структура позднеримского легиона. Автор предлагает элегантную гипотезу согласно которой комитаты получились выделением из состава старого легиона первой (лучшей) когорты, имевшей двойную численность. Первая когорта постоянно действовала в как вексилляция и под конец это было формально закреплено.
Про лимитанов сказано, что они действовали в составе независимых когорт по 480 человек. Про легионы лимитанов автор почему-то не говорит. А зря. По сути игнорируется целая проблема. Если вычесть из старого легиона 1000-1100 комитатов, то останется несколько тысяч номинального состава. Лазарев дает 3000 для легиона рипенов и это согласуется с 3000 лимитанов Р. Вермаата. С другой стороны сообщение Аммиана о шести легионах и 20000 человек в целом (включая гражданских ) запертых в Амиде оба исследователя трактуют совершенно по-разному. Лазарев делает вывод о реальной численности пограничного легиона не более 3000 человек, а Вермаат считает что она вряд ли превышала 1500
Здесь мы подходим к вопросу общей реальной численности позднеримской армии, которая по номинальному подсчету на основе ND составляла совершенно чудовищные 450 тыс человек.
http://www.fectio.org.uk/articles/numbers.htm
К сожалению, этой проблемы автор не касается и пытливым умам придется объяснение в другом месте
Почему-то для центурии дается численность 80 человек вместо привычных 100 для позднеримской армии. Причины не названы.
В книге даны изображения вооружения и снаряжения римской армии. Автор использует фото реконструкторов, не утруждаясь анализом археологии и иконографики, что отражает популярный характер работы и не обязательно является недостатком
Немного об упадке
Говоря о смене комплекса вооружения в III веке Эспозито указывает, что новое вооружение отражало прежде всего стремление к сохранению жизни солдата после тяжелых неудач (более длинные мечи, возрастание роли копья). Это в принципе согласуется с моим мнением, хотя лично я все-таки склонен добавлять падение качества призывников и переход на "менее агрессивный" способ боя.
Автор откровенно и однозначно считает новое вооружение во многом уступающим по качеству старому (на примере тех же шлемов). В отличие от Ф. Дерябина (при всем уважении), который всячески избегает таких выводов, говоря в духе : " новое оружие отвечало требованиям". Дерябин вообще говорит о преимуществе нового комплекса вооружения прежде всего из-за большей досягаемости.
Автор следует достаточно традиционной схеме и отмечает ухудшение физических и моральных качеств призывников. Опять-таки не наводя тень на плетень. Интересный факт о котором я не знал- призывников в позднеримской армии клеймили.
Эспозито воспроизводит консервативный взгляд на римскую армию без визионерства и лишних слов. Кратко, емко и не скучно
Текст автора заметки.